Arroz

Cereal principal de toda Asia, el arroz es símbolo de abundancia y de inmortalidad, alimento espiritual, pureza y conocimiento. La costumbre de lanzar arroz en las bodas surgió en la India y representa la fecundidad y la fertilidad. En Japón se creía que alejaba el mal.

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Café

Cuenta la leyenda que fue descubierto por los pastores etíopes que observaron cómo sus cabras se excitaban tras comer vayas de café. A medida que su popularidad se extendía y proliferaban las cafeterías, pasó a simbolizar sociabilidad y hospitalidad.

Cebollas

Sus anillos concéntricos se asocian con la eternidad. Pelar sus capas significa revelación. En el antiguo Egipto era una ofrenda funeraria que simbolizaba inmortalidad, mientras que en la Europa medieval se usaba como pago por alquiler.

Chocolate

Considerado afrodisiaco, simboliza sensualidad y decadencia. Era sagrado entre mayas y aztecas y las bebidas de chocolate tenían un papel importante en los rituales Mayas de compromiso y matrimonio. Los aztecas usaban semillas de cacao como moneda y su bebida estaba reservada a la élite; esta imagen de prestigio aún perdura.

Huevo

Símbolo universal de fertilidad y del potencial de la vida. El huevo cósmico es central en muchos mitos de la creación. En el Budismo, atravesar el “cascarón de la ignorancia” significa alcanzar la iluminación. En el cristianismo simboliza resurrección.

Leche

Símbolo de maternidad, es un alimento vivo asociado con la fertilidad, la abundancia y la nutrición espiritual. Faraones y Héroes accedían a la esfera divina mamando del pecho de una diosa. En las ceremonias de iniciación indica renacimiento.

Maíz

Cultivo históricamente vital en América, donde se consideraba símbolo de vida, comparte gran parte del simbolismo de otros cereales y se asocia en general con la fertilidad y la plenitud. Desempeña un papel central en muchos mitos de creación y tuvo uso ritual.

Miel

La dorada miel representa inmortalidad y era el alimento de los dioses. Asociada con la fertilidad, se consideraba afrodisiaca.

En el cristianismo simboliza la dulzura de la palabra divina; combinada con aceite, los chinos la equiparan con la falsa amistad.

Ñame

Algunas culturas comparan su tubérculo en tres partes con el cuerpo humano. Es importante en África, el Pacífico y Nueva Guinea y existen gran cantidad de rituales relacionados con su cultivo y cosecha. También se asocia con la virilidad, la sensualidad y el estatus.

Pan

Representa comida para el cuerpo y el alma, y unidad. En la Pésaj judía el pan ácimo (sin levadura) significa humildad y sacrificio. La fracción del pan se asocia con la acción de compartir y con la comunión en la Eucaristía cristiana, donde simboliza el cuerpo de Cristo.

Puerros

En Gales se asocia con la victoria; los galeses llevaron un puerro en el casco para distinguirse de los sajones en una batalla que ganaron. Su nombre en hebreo (Karti) es similar a “destruir”: se come en Año Nuevo (Rosh Hashanah) para “destruir” a los enemigos.

Sal

Artículo de lujo en el pasado, en la antigua Roma se pagaba con sal a los soldados. Su asociación con la conservación de la comida llevó a un simbolismo de pureza e incorruptibilidad espiritual. En el cristianismo representa sabiduría divina. En la tradición, arrojar sal por encima del hombro izquierdo aleja la mala suerte.

Té

Símbolo de familia, hospitalidad y armonía, tiene gran importancia ritual en Oriente. En China se obsequia a los diplomáticos con la parafernalia propia de la preparación del té en señal de acuerdo pacífico; en Japón, la ceremonia del té es un arte de influencia zen que significa disciplina, respeto y tranquilidad.

Trigo

En el antiguo Egipto se asociaba con la inmortalidad. En otros lugares está vinculado al verano, la fertilidad y una cosecha abundante.