Fuentes de subsistencia, refugio, material de construcción y leña, se han asociado con la fertilidad, longevidad y fuerza. Representan vida en movimiento, muerte y nuevo crecimiento y vinculan simbólicamente Cielo, Tierra e Inframundo. Muchos son sagrados y se asocian con deidades o espíritus concretos, mientras que los frutales, como la datilera, se ligan a menudo al árbol de la vida. Los perennes denotan inmortalidad; los caducos, renacimiento; otros sirven como punto focal para la comunidad.
Acacia
AcaciaEn el simbolismo judeocristiano representa la inmortalidad y su madera sagrada (shitta en hebreo) se construyó el arca de la alianza. En otros lugares, sus flores rojas y blancas indican vida y muerte. Varias partes de árbol se usan para hacer incienso.
Acebo
AceboSímbolo de esperanza y alegría asociado con la diosa germana Holda; sus bayas representan la sangre de la diosa, vertida para concederle la inmortalidad. Fue consagrado al dios Saturno y a veces se consideró un árbol cristiano de la cruz.
Almendro
AlmendroEra el árbol del Cielo para los persas y representaba gracia divina, verdad oculta y virginidad. En la cultura china simboliza la belleza femenina y la elasticidad. Al ser la primera flor de “despierta” del año, también se asocia con la vigilancia.
Baniano
BanianoSagrado para los hindúes, simboliza la eternidad debido a su basto dosel y sus raíces aéreas representan el mundo espiritual. En la mitología filipina, los banianos albergan espíritus maliciosos y demonios; también aparece en el escudo de Indonesia, donde simboliza la unidad nacional.
Baobab
BaobabSu majestuoso tamaño, longevidad y resistencia hacen de él un reverenciado árbol de vida en la cultura africana. Es símbolo de resistencia, conservación y creatividad. A menudo son lugares de reunión de las aldeas.
Cerezo
CerezoEmblema nacional de China y Japón, la flor del cerezo simboliza la efímera dulzura de la juventud que, como la flor, se pierde con rapidez. Su hábito de florecer antes de echar hojas indica la desnudez del hombre al llegar al mundo.
Ciprés
CiprésEn Occidente es símbolo de muerte y duelo; asociado con los dioses del inframundo, se creía que preservaba los cuerpos; de ahí su uso en los cementerios. En Oriente, el ciprés fálico representa resistencia e inmortalidad.
Ciruelo
CirueloEn la cultura japonesa sus flores simbolizan fertilidad y buena suerte. También representan primavera, valor y virtud para vencer las dificultades y fue emblema de los samuráis. En China significa virginidad, belleza y longevidad.
Ginkgo
GinkgoDescrito por Darwin como u “fósil viviente”, es usado en la medicina china para aumentar la longevidad. Simboliza esperanza y amor. Su hoja es un emblema popular en Japón; tradicionalmente, era un símbolo samurái de lealtad.
Haya
HayaMuy apreciada en Siberia, simboliza estabilidad, prosperidad y adivinación. En la mitología céltica, Fagus (su nombre de género) era el dios de las hayas. Emblema de Dinamarca, también representa la resistencia.
Higuera
HigueraFuente de alimento desde épocas remotas, era considerada el árbol de la vida en zonas de Asia, Oceanía y Egipto. Es símbolo de fecundidad, prosperidad y paz. En el budismo representa instrucción moral. Sus hojas se asocian con los genitales masculinos.
Laurel
LaurelEn África del Norte se cree que repele el mal, mientras que en la tradición grecorromana representa victoria, paz, purificación y adivinación. También es atributo del dios apolo y símbolo de eternidad.
Melocotonero
MelocotoneroEs uno de los tres frutos santos del budismo y símbolo sumamente favorable en las culturas china y japonesa. Significa alegría, inmortalidad y encanto femenino. Se creía que su madera repelía a los demonios y sus flores caídas representan la feminidad y a las prostitutas.
Morera
MoreraLos chinos creían que este árbol de la vida tenía el poder de alejar el mal; también asociaban la morera con la devoción filial y la laboriosidad. Su conexión con la seda (los gusanos se alimentan de sus hojas) denota riqueza y sensualidad.
Olivo
OlivoSímbolo antiguo de paz, gloria e inmortalidad, es sagrado en las simbología clásica y judeocristiana: sus hojas coronaban a los atletas triunfantes y la rama llevada por la paloma a Noé tras el diluvio significaba la paz.
Palmera
PalmeraÁrbol de la vida en las culturas árabe y egipcia, es un emblema solar ligado a la fertilidad y la victoria. En la tradición griega y romana sus hojas se usaban para aclamar a los vencedores en combate o en competiciones, símbolo que evolucionó en el cristianismo al de victoria sobre la muerte.
Pino
PinoSimboliza la fuerza de carácter y la virilidad. Árbol perenne, se vincula también a la inmortalidad y se asoció al dios Baco. El pino blanco es el árbol de la paz para los nativos iroqueses.
Roble
RobleRepresenta fuerza masculina y valor. Para los druidas era un árbol sagrado ligado a la adivinación; reverenciado por los celtas, se asoció a diversos dioses del trueno, el cielo y la fertilidad. Para los jidíos representa la Presencia Divina.
Sauce
SauceEn Occidente, el Sauce Llorón simboliza duelo y se asocia con el diablo. En Oriente representa la primavera y la gracia femenina; los ainu de Japón creían que la columna vertebral de los primeros hombres era de sauce; por eso se encorva al envejecer.
Tamarisco
TamariscoReverenciado como árbol de la vida en los desiertos de Oriente Próximo, exuda una dulce resina que pudo ser el “maná” bíblico: un símbolo judío de gracia divina. Estaba consagrado al dios egipcio Osiris.
Tejo
TejoEmblema de inmortalidad que crecía en las arboledas célticas, algunas de las cuales serían ocupadas por iglesias cristianas. Los celtas creían que tenía poderes mágicos y lo usaron para hacer sus bastones y arcos.
Tilo
TiloSímbolo de felicidad y belleza en Europa, representa también la amistad. Atributo de la diosa Freya y tradicionalmente considerado a prueba de rayos, se convirtió en “guardián” simbólico de las aldeas.
Fuente:
Signos y Simbolos. Guía Ilustrada de su origen y significado de Miranda Bruce-Mitford.
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