La bandera del Reino Unido – también conocida por los británicos como Union Jack , se ha utilizado desde 1603, cuando el rey escocés James VI se convirtió en el rey de Inglaterra. El simbolismo de la bandera expresa el vinculo entre Inglaterra, Escocia y Gales . El tema central es la cruz roja de San Jorge , que está considerado como el patrón de Inglaterra . La cruz está bordeada por una cruz blanca más grande y todo se encuentra sobre un fondo azul. La cruz diagonal blanca debería recordar a San Andrés , patrón de Escocia. Irlanda está representada por una cruz diagonal roja , que es el símbolo de San Patricio, patrón irlandés. La cruz irlandesa no se agregó hasta 1801, cuando Irlanda se convirtió en miembro del Reino Unido . El diseño de Union Jack se puede encontrar en muchas banderas como recordatorio del pasado de Gran Bretaña como potencia colonial.
Escudo de Reino Unido
El escudo de armas del monarca británico también es usado como blasón nacional en el Reino Unido. En él aparecen reunidos los escudos de las naciones constitutivas de este: Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte.
Blasonamiento:
Escudo cuartelado, en el primero y el cuarto, de gules, tres leones leopardos de oro, armados y linguados de azur; en el segundo, de oro, un león rampante de gules, linguado, y armado de azur, encerrado en un trechor de gules; en el tercero, de azur, un arpa de oro cordada de plata.
El todo rodeado por la Jarretera. Por soportes terrazados de sinople, en la diestra, un león rampante y guardiante, de oro, coronado de la Corona de San Eduardo, en la siniestra un unicornio rampante de plata, linguado de gules y armado y crinado de oro, colletado y encadenado de lo mismo. Al timbre celada de oro forrada de gules, puesta de frente, adornada de lambrequines de oro y de armiños y sumada de la Corona de San Eduardo, la corona sumada de un león leopardado de oro, armado y linguado de gules, coronado de la Corona de San Eduardo, que es la cimera de Inglaterra. Al pie, por divisa «Dieu et mon Droit», de oro, en una cinta de plata, sumada de un trébol de sinople, una rosa de gules y plata, hojada de sinople, y una flor de cardo de azur y de sinople, hojada de lo mismo.
Este escudo es un cuartelado, se encuentra dividido en cuatro cuarteles:
En el primer y cuarto cuartel figuran los elementos del escudo de Inglaterra: Sobre un fondo rojo (de gules en terminología heráldica) tres leones leopardados, denominación que recibe el león pasante, apoyado sobre tres patas, que tiene su cabeza de frente. Estos leones son de color amarillo o dorado (de oro).
En el primer y cuarto cuartel figuran los elementos del escudo de Inglaterra: Sobre un fondo rojo (de gules en terminología heráldica) tres leones leopardados, denominación que recibe el león pasante, apoyado sobre tres patas, que tiene su cabeza de frente. Estos leones son de color amarillo o dorado (de oro).—————-
- En el segundo el escudo de Escocia: Sobre fondo amarillo (de oro) figura un león rampante, erguido y apoyado sobre una de sus patas, de color rojo (de gules) y situado dentro de un trechor, del mismo color que el león. Un trechor es el nombre que recibe una cinta estrecha, doble y decorada con flores.
En el segundo el escudo de Escocia: Sobre fondo amarillo (de oro) figura un león rampante, erguido y apoyado sobre una de sus patas, de color rojo (de gules) y situado dentro de un trechor, del mismo color que el león. Un trechor es el nombre que recibe una cinta estrecha, doble y decorada con flores.—————-
- En el tercero se encuentra el escudo que simboliza a Irlanda (del Norte) que se ha mantenido bajo soberanía británica, reconociendo como jefe de Estado al monarca británico: Sobre fondo azul (de azur) un arpa amarilla (de oro). El escudo de la República de Irlanda cuenta con los mismos elementos.
En el tercero se encuentra el escudo que simboliza a Irlanda (del Norte) que se ha mantenido bajo soberanía británica, reconociendo como jefe de Estado al monarca británico: Sobre fondo azul (de azur) un arpa amarilla (de oro). El escudo de la República de Irlanda cuenta con los mismos elementos.—————-
Los cuatro cuarteles aparecen rodeados por la divisa (insignia) de la Orden de la Jarretera en la que figura su propio lema: «Honi soit qui mal y pense» (en francés antiguo: «Maldito sea el malpensado»). En heráldica las dos figuras que sostienen el escudo propiamente dicho se denominan soportes cuando representan animales reales o mitológicos. Por Inglaterra figura un león rampante coronado, en la posición más cercana al primer cuartel (cantón diestro del jefe), que está ocupado por su blasón. En el otro lado, junto al blasón escocés, figura un unicornio blanco (de plata), colletado (portando una corona abierta en su cuello a modo de collar) y encadenado. La figura del unicornio fue utilizada como soporte de su escudo por los antiguos monarcas escoceses.
Las armas reales aparecen timbradas con un yelmo adornado con lambrequín de color amarillo, por un lado, y de armiño por el otro. El yelmo está situado debajo de la corona real inglesa conocida también como Corona de San Eduardo que es la que usan los monarcas británicos salvo en Escocia. Sobre la corona está colocada la cimera, un adorno que se situaba sobre el casco. El monarca británico, emplea la cimera que perteneció a los reyes de Inglaterra, un león leopardado coronado con la Corona de San Eduardo.
En la parte inferior, sobre un montículo (terraza) de color verde (de sinople), aparecen colocados los emblemas vegetales de Inglaterra (una rosa heráldica), Escocia (una flor de cardo) e Irlanda (un trébol). En una cinta de color blanco o azul se encuentra escrito el lema del Reino Unido: «Dieu et mon droit» (en francés:«Dios y mi derecho»).
En el escudo del monarca británico figuró también el blasón de los reyes de Francia ya que el trono francés había sido reclamado por los reyes de Inglaterra durante la Edad Media. En 1714, con la llegada de una nueva dinastía, se incorporó el escudo de los monarcas de Hanóver, territorio del que provenían los reyes británicos de este linaje. En 1801, durante el reinando de Jorge III, fueron retiradas las armas reales francesas cuando se produjo la unión de Gran Bretaña e Irlanda para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Los cuarteles vinculados con la corona hanoveriana fueron eliminados en 1837, cuando la reina Victoria accedió al trono porque no fue sucesora en el mencionado reino al estar vigente la Ley Sálica.
Principales informaciones
| País | Reino Unido |
| Capital | Londres |
| Población | 63.705.000 (2012) |
| Área total | 242.900 km2 |
| Punto más alto | Mount Paget (2.934 m) |
| PIB | $ 36.569 (FMI, 2012) |
| Moneda | libra esterlina (GBP) |
Fuentes:
